2020 год запомнился в истории человечества не только пандемией, но и обнаружением предполагаемой внеземной жизни в различных местах. В середине сентября астрономы заявили, что жизнь может найти себе место высоко в атмосфере планеты Венера.
Международная группа астрономов из Университета Кардиффа, Уэльс, объявила об открытии газообразного фосфина в высоких облаках планеты — молекулы, которая вырабатывается на Земле микробами, живущими в аналогичной бескислородной среде.
Несколько дней спустя группа российских астрономов объявила, что у них есть четкие изображения окаменелостей живых инопланетных микроорганизмов, обнаруженных в метеорите, который пришел с экзопланеты за пределами нашей солнечной системы. Эта удивительная, и скорее даже уникальная находка сегодня активно изучается.
Но теперь у нас есть новая глава в грядущем открытии внеземной жизни, будь то микробная, животная или разумная. Ученые из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики и Технологического института Флориды говорят, что они выяснили, как определить, есть ли жизнь глубоко на поверхности Марса, Луны и других скалистых объектов во Вселенной.
Жизнь на Марсе?
В 2018 году под ледяной поверхностью южного полюса Марса было обнаружено большое озеро с жидкой водой диаметром 20 километров. Последующее исследование подтвердило существование этого озера и обнаружило еще три.
Исследователи считают, что эти водоемы остаются жидкими, несмотря на сильные холода. Они представляют собой гиперсоленые растворы (гиперсоленые перхлоратные рассолы), в которых высокие концентрации солей растворены в воде.Мы знаем, что средняя температура на полюсах Марса составляет около минус 110 градусов Цельсия. Дед на воде обеспечивает некоторую теплоизоляцию (как это происходит для подледных озер в Антарктиде), а вот под ледовым покрывалом вода будет жидкой.
Соли могут снизить температуру замерзания воды на десятки градусов, — пояснил Роберто Орозеи из Национального института астрофизики в Болонье, который участвовал в исследовании.
Следы жизни
Наличие большего количества подледных озер может иметь важные последствия для наличия на Марсе обитаемых ниш. Они будут подобны тем, которые находятся под антарктическими ледяными щитами на Земле, например, знаменитое озеро Восток, глубиной около 4 километров. Эти априори негостеприимные, являются домом для одноклеточных организмов с адаптированным метаболизмом.
«Хотя существование единственного подледникового озера можно объяснить исключительными условиями, такими как наличие вулкана под ледниковым щитом, открытие целой системы озер предполагает, что процесс их образования относительно прост и распространен».
«Вероятно, они существовали на протяжении большей части истории Марса», — объясняет Себастьян Лауро из Университета Рома Трес и соавтор нового исследования.По этой причине водоемы все еще могли сохранять следы любой жизни, которая могла возникнуть, когда Марс имел плотную атмосферу. Речь идет о том времени, когда на Марсе был более мягкий климат и наличие жидкой воды на поверхности, как на ранней Земле.
Открытие этой сети озер стало возможным благодаря обзору данных, полученных с помощью радара MARSIS (Mars Advanced Radar for Subsurface and Ionosphere Sounding), установленного на орбитальном аппарате Mars Express Европейского космического агентства.
В этом приборе используется тот же метод, который позволяет находить подледниковые озера в Антарктиде или Гренландии, отражая радиоволны от поверхности и измеряя эхосигналы в поисках топографических сигналов.
Водный Марс
Поиск воды — один из основополагающих элементов освоения космоса. Без воды нет жизни в том виде, в каком мы ее знаем. Например, Энцелад, одна из лун Сатурна, как известно, таит в себе океан подземных вод, поскольку на его южном полюсе были замечены гейзеры.
Теперь это новое исследование предоставляет информацию об истории воды на Марсе. Истории, которая, по мнению ученых, насчитывает миллиарды лет, когда планета была еще молодой.В те времена Марс был водным миром, планетой, окруженной теплой и плотной атмосферой, с облаками в небе и жидкой водой на поверхности. Исследования показывают, что на Марсе могло быть достаточно воды, чтобы покрыть пятую часть планеты, а это очень хорошие шансы для жизни.